La robe protège la robe. Des tribunaux indulgents envers les juges, des jugements impitoyables envers les citoyens.

Comment de petites affaires révèlent les doubles standards de la justice

Dans la justice polonaise, ce ne sont pas les erreurs isolées qui sont les plus choquantes. Ce qui choque le plus, c’est le contraste. D’un côté, un citoyen ordinaire poursuivi pour un bonbon d’une valeur de 40 groszy, une barre chocolatée à 99 groszy ou de l’électricité pour 70 groszy. De l’autre, des juges à l’égard desquels le système parvient pendant des années à trouver des circonstances atténuantes, à reporter les procédures, à suspendre les affaires simplement parce qu’une règle profondément enracinée et figée s’est imposée : la Robe Protège la Robe.

Le présent article montre quelque chose de socialement très dangereux : une corruption systémique des standards. Un mécanisme dans lequel le citoyen faible, malade, pauvre ou simplement seul face à l’État se heurte à un formalisme impitoyable, tandis qu’un représentant du milieu judiciaire bénéficie souvent de tout un éventail de relations, d’immunités, de reports et de possibilités d’exploiter les procédures internes.

50 zlotys qui, pour un citoyen, pourraient signifier une affaire pénale et une condamnation. Pour un juge, une prétendue « distraction » et un acquittement.

L’un des exemples les plus symboliques est l’affaire du juge Mirosław Topyła, alors vice-président du tribunal de district de Żyrardów. Le 3 mars 2017, dans une station-service près de Sochaczew, il a pris sur le comptoir un billet de 50 zlotys laissé par une autre cliente. La cour d’appel de Łódź, statuant comme juridiction disciplinaire de première instance, lui a infligé la peine de révocation de ses fonctions. Mais le 20 février 2018, la Cour suprême, statuant comme juridiction disciplinaire, dans l’affaire SNO 37/17, l’a acquitté du manquement qui lui était reproché. La Cour suprême a estimé que l’accusateur n’avait pas démontré l’intention d’appropriation et qu’un élément important avait été l’expertise psychologique selon laquelle l’intéressé était une personne responsable, mais « distraite ».

Dans les motifs relayés par TVN24, il était indiqué que la juge rapporteure était la juge de la Cour suprême Agnieszka Piotrowska, tandis que « Rzeczpospolita » rapportait que la formation était présidée par le juge Wiesław Kozielewicz.

Et c’est ici qu’apparaît la question qui devrait résonner publiquement : combien de citoyens ordinaires, filmés par des caméras de surveillance alors qu’ils prennent l’argent d’autrui, bénéficieraient d’une analyse aussi approfondie de leur personnalité, de leur parcours de vie, de leur fatigue et de leur profil psychologique ?

Une telle situation n’est pas, dans la justice polonaise, un phénomène isolé, mais un élément d’un problème plus profond. Au fil des années, un réseau dense de liens familiaux, amicaux, universitaires et professionnels s’est constitué dans le milieu judiciaire. En outre, de nombreuses associations et organisations regroupant des juges, telles que Iustitia, Themis, OSSSA, « Sędziowie RP », GEMME Polska et d’autres, ont créé des espaces de contacts en dehors des salles d’audience. En elles-mêmes, elles remplissent une fonction organisationnelle, mais, dans la pratique, des relations de milieu aussi développées ont influencé l’impartialité, la transparence et la possibilité d’exercer une influence informelle sur les affaires judiciaires.

En conséquence, les citoyens ont de plus en plus souvent l’impression qu’une caste fermée en robe s’est formée en Pologne, un milieu résistant à toute responsabilité réelle, protégeant ses propres intérêts et fonctionnant selon des règles inaccessibles aux gens ordinaires. De la même manière que, dans d’autres pays, on parle de l’influence de la mafia, des oligarques ou d’élites fermées, en Pologne, les réseaux internes à la justice deviennent un symbole des pathologies de l’État de droit.

Un juge a volé un élément de visseuse valant quelques zlotys.

Autre affaire : le juge Paweł M. de Szczecin. Selon les médias, le 30 juin 2016, dans un magasin de Szczecin, il avait dissimulé dans sa poche un élément d’un kit pour visseuse. TVN24 rapportait que le juge avait accepté une amende de 100 zlotys, tandis que le tribunal régional de Szczecin l’avait suspendu de ses fonctions et avait réduit son salaire de 25 %.

La Cour suprême, dans l’affaire SNO 9/18, a atténué la sanction en réduisant le salaire de 20 % pendant deux ans. « Rzeczpospolita » rapportait que la Cour suprême justifiait notamment sa décision par le fait qu’en tant que simple citoyen, le juge aurait payé une amende de 100 zlotys.

C’est un standard intéressant : lorsque le citoyen est un juge, le système sait convertir la sanction en charge financière réelle et rechercher la proportionnalité. Lorsque le citoyen est un retraité ayant mangé un bonbon à 40 groszy, les proportions sont tout autres.

Robert W. condamné définitivement, et pourtant pendant des années toujours doté du statut de juge

Le cas de Robert W., juge à la cour d’appel de Wrocław, est encore plus frappant. Le Parquet national a indiqué que le 4 février 2017, dans un magasin Media Markt de Wałbrzych, Robert W. et son épouse Ewa W. avaient volé deux enceintes, deux clés USB et un câble, et que le 6 février 2017, dans un Media Markt de Wrocław, Robert W. aurait volé d’autres appareils, notamment des enceintes, des clés USB, des cartes micro SD et des écouteurs. Le parquet décrivait des enregistrements de vidéosurveillance, des pinces, un cutter et le contournement de dispositifs antivol.

Robert W. a été condamné définitivement à un an de prison avec sursis pendant trois ans. Mais en juin 2024, « Rzeczpospolita » rapportait que la procédure disciplinaire était « bloquée » devant la Cour suprême et que Robert W., bien qu’il ne jugeât plus, conservait toujours le statut de juge et percevait 50 % du salaire d’un juge de cour d’appel, soit environ 10 000 zlotys par mois.

Ce n’est que le 3 octobre 2024 que la Chambre de responsabilité professionnelle de la Cour suprême a définitivement exclu Robert W. de la profession. Onet indiquait que la procédure disciplinaire durait depuis 2018 et que, pendant les dernières années, le juge condamné définitivement avait toujours conservé son statut de juge ainsi que la rémunération qui y était attachée.

C’est un exemple modèle de pathologie institutionnelle : il n’est même pas nécessaire de démontrer une corruption au sens d’une enveloppe glissée sous la table. Il suffit de montrer que le système agit plus lentement, plus prudemment, plus confortablement et avec davantage de garde-fous lorsqu’il s’agit de « l’un des siens ».

Waldemar M. — alcool, collision, fuite et barrage formel à la responsabilité

Dans l’affaire du juge Waldemar M. du tribunal régional de Suwałki, les médias ont décrit un incident survenu en août 2018 : conduite en état d’ivresse, collision et fuite du lieu de l’accident. Radio Białystok rapportait qu’après son interpellation, il avait 1,8 gramme d’alcool par litre de sang.

PAP indiquait que le 7 février 2024, le tribunal de district d’Ostróda avait condamné le juge à une amende de 20 000 zlotys et à une interdiction de conduire pendant six ans. Mais dès le 26 avril 2024, RMF24, citant PAP et le porte-parole du tribunal, annonçait que le tribunal régional d’Elbląg avait classé la procédure, faute d’autorisation requise pour engager les poursuites.

Un citoyen ordinaire qui conduit en état d’ivresse, provoque une collision et prend la fuite ne s’attend généralement pas à ce que, pendant des années, les vices formels soient analysés avec une telle efficacité que l’affaire finisse par être classée. Et pourtant, pendant des années, des collègues en robe n’ont manifestement pas voulu conduire cette affaire à une conclusion simple et compréhensible pour la société.

Et maintenant l’autre côté : le citoyen et un bonbon à 40 groszy

Par contraste, Roman Wawrzyniak, retraité de Szczecin. Le 4 juillet 2019, dans un magasin de Kołobrzeg, il a mangé une prune enrobée de chocolat d’une valeur de 40 groszy. TVN24 rapportait que le 27 septembre 2019, le tribunal de district de Kołobrzeg avait rendu à son encontre une ordonnance pénale sans participation des parties : un mois de restriction de liberté et 20 heures de travaux d’intérêt général.

Après opposition, l’affaire a été examinée à l’audience. Le 6 février 2020, la juge Klaudia Juraszczyk du tribunal de district de Kołobrzeg lui a infligé une amende de 20 zlotys et 100 zlotys de frais. Interia citait sa position : « Le tribunal n’a aucun doute quant à la culpabilité du prévenu » ; selon le tribunal, peu importait qu’il s’agisse d’un bonbon, d’un petit pain, d’alcool ou d’une brique de lait.

Le tribunal régional de Koszalin a ensuite confirmé le jugement. RMF24 indiquait que le juge Przemysław Żmuda avait statué et n’avait pas considéré la sanction comme manifestement excessive, alors même que le parquet demandait de reconnaître la culpabilité sans prononcer de peine.

Une barre chocolatée à 99 groszy et un homme malade en détention

Encore plus forte est l’affaire d’Arkadiusz K., un homme atteint de schizophrénie et placé sous tutelle. TVN24 rapportait qu’il avait volé une barre chocolatée d’une valeur de 99 groszy, avait été condamné par défaut à une amende de 100 zlotys et, faute de paiement, avait passé cinq jours en détention. Fait important, son tuteur légal n’avait pas été informé, alors que, selon TVN24, il aurait dû l’être.

Lorsque le directeur régional de l’administration pénitentiaire de Koszalin, Krzysztof Olkowicz, a payé 40 zlotys afin d’obtenir la libération de cet homme malade, il s’est lui-même retrouvé devant un tribunal. Selon Interia, le tribunal de district de Koszalin l’a déclaré coupable, et les motifs ont été présentés par la juge Anna Sikorska-Obtułowicz. Le tribunal régional de Koszalin a confirmé ce jugement, et TVN24 a indiqué que la juge Renata Rzepecka-Gawrysiak avait motivé cette décision en soulignant la dangerosité sociale du comportement d’Olkowicz.

Ce cas est un symbole brutal du système : un homme malade va en détention pour une barre chocolatée, tandis que le fonctionnaire qui fait preuve d’une réaction humaine élémentaire est lui-même déclaré coupable. Si l’acte avait été commis par une personne en robe, la procédure aurait été classée.

70 groszy d’électricité et trois mois de prison

« Rzeczpospolita » a décrit l’affaire de Janusz Z., condamné par l’un des tribunaux de district de Varsovie à trois mois d’emprisonnement pour vol d’énergie. Après six audiences, le tribunal a établi que la valeur de l’électricité volée était de 70 groszy. Le procès aurait coûté plus de 2 000 zlotys, et chaque mois d’emprisonnement encore plusieurs milliers.

Wprost et Onet ont repris ces informations, soulignant l’absurdité des proportions : 70 groszy de préjudice, six audiences, un expert, des témoins et trois mois de prison.

Café, vélo et hôpital psychiatrique : quand une petite affaire se transforme en années d’isolement

Les exemples les plus graves concernent les personnes souffrant de troubles psychiques ou déclarées irresponsables pénalement.

Stanisław Belski a été placé dans un hôpital psychiatrique après une affaire de vol de café. Onet rapportait qu’en 2007, un tribunal de Cracovie avait ordonné à son encontre une mesure de sûreté sous la forme d’un placement en hôpital psychiatrique pour le vol de marchandises d’une valeur de 337,90 zlotys. Il y a passé huit ans. En 2020, Onet indiquait que la cour d’appel de Cracovie lui avait accordé 2 millions de zlotys d’indemnisation, tandis que la Cour suprême avait auparavant critiqué l’action du tribunal de Cracovie, estimant qu’il n’existait pas de fondement pour appliquer la mesure de sûreté la plus sévère.

Monsieur Lucjan a été placé dans un établissement psychiatrique après avoir été accusé d’avoir volé un vélo d’une valeur de 400 zlotys. Le Commissaire aux droits de l’homme indiquait que le tribunal de district s’était notamment fondé sur l’avis d’un psychologue qui n’avait pas examiné le suspect et n’avait pas suffisamment justifié pourquoi l’acte aurait présenté une importante dangerosité sociale. Le 27 février 2019, la Cour suprême a accueilli le pourvoi du Commissaire aux droits de l’homme, constatant une violation flagrante du droit ; Monsieur Lucjan avait passé 10 ans dans l’établissement, soit deux fois plus que la peine maximale encourue pour vol.

Ici, nous ne parlons plus d’une contravention, d’une amende ou d’une procédure disciplinaire. Nous parlons d’années de vie prises par la caste judiciaire.

Il y a davantage d’affaires de ce type et le copinage en robe devrait être éliminé. Nous devrions élire les juges lors d’élections.

Lorsqu’un citoyen ordinaire comparaît devant un tribunal, les gens en robe sont impitoyables et littéraux. Un bonbon est un vol. Une barre chocolatée signifie une amende, puis la détention. 70 groszy d’électricité signifient six audiences et trois mois de prison. Un vélo à 400 zlotys peut conduire à dix années dans un établissement psychiatrique.

Mais lorsque le problème concerne un juge, le système retrouve soudainement sa sensibilité au contexte. Apparaissent alors la distraction, la surcharge de travail, la situation personnelle, les états de service antérieurs, les expertises psychologiques, la lenteur des procédures disciplinaires, les obstacles formels, les reports et le maintien du statut de juge pendant encore des années.

Cela démontre une inégalité réelle de traitement. Un État de droit ne peut pas fonctionner comme une machine rigide à l’égard d’un retraité ou d’une personne malade, puis comme une équipe attentionnée d’interprètes lorsqu’il s’agit de son propre milieu.

Les castes en robe sont devenues en Pologne un élément durable du système, comme les structures mafieuses au Venezuela ou en Colombie, ou les cliques oligarchiques en Russie. La différence est qu’ici, elles n’agissent pas toujours dans le milieu criminel, mais sous la majesté de la loi, dans les bâtiments des tribunaux et derrière les portes closes des réseaux de milieu.